Un vistazo al caballo en Venezuela

Texto y fotos de José Luis Pinochet.  

En mi reciente visita a Venezuela he podido constatar la calidad de los Caballos Criollos Venezolanos.

Aunque en dicho país no tienen registros oficiales de la raza criolla si existen numerosas crianzas de animales puros, descendientes sin duda de los caballos traídos a América por los conquistadores españoles.

La mayoría de estos animales puros se encuentran en la zona de los Llanos Venezolanos, especialmente en los estados de Apure y Portuguesa.

Son numerosas las crianzas de estos caballos criollos en predios ganaderos muy bien manejados desde hace 100 años, y en los cuales existen registros propios de sus caballos.

También hay todavía lugares en que existen animales cimarrones, es decir, están en estado silvestre, pero controlados dentro de campos muy extensos hacia el sur de Venezuela, casi en la frontera con Colombia.

En toda esta enorme área son muy conocidos por sus destrezas los "Llaneros", que son los hombres de a caballo, los que siguen haciendo el trabajo con ganado, para lo cual es indispensable el caballo, y especialmente apto para las duras condiciones climáticas y sanitarias es el "Caballo Criollo Venezolano".

 Los llaneros

Este caballo criollo está tan bien adaptado a esas condiciones adversas, que ninguna de las razas foráneas que han introducido les ha podido igualar su capacidad de adaptación al trabajo en esas condiciones. Es por esto que tienen claro que deben preservar su raza autóctona libre de otras sangres.

Para esto están trabajando con los ganaderos y con el apoyo importantísimo de la Universidad Centroccidental Lisandro Alvarado, que hace varios años creó la Cátedra Libre "Caballo Criollo Venezolano" que es liderada por el Doctor José Luis Canelón Pérez.

Este año se realizaron en la ciudad de Barquisimeto la V Jornada Nacional para el Estudio y la Conservación del Caballo Criollo Venezolano.

En dichas jornadas me correspondió presentar dos trabajos sobre el Caballo Chileno que fueron muy bien recibidos por los asistentes a las jornadas.

La similitud de las muestras de ADN entre los caballos Chilenos y los Venezolanos hace pensar que ambos vienen del mismo tronco común traído por los conquistadores.

Los caballos Criollos Venezolanos actuales son un poco menos desarrollados que los chilenos, lo cual nos hace recordar a las yeguas trilladoras que dieron origen a nuestros registros. Son un poco más bajos, de pechos más estrechos y con menos adornos en general, pero son muy bien balanceados, con buenas cabezas y muy buenos lomos. Además sus aplomos son buenos y sus cascos excelentes.

Seguirán siendo muy necesarios para los ganaderos venezolanos, especialmente considerando que Venezuela posee más de 15 millones de bovinos.

Otro punto importante son las competencias deportivas, y la más arraigada en ellos es la "Coleada", y tienen campos para practicar este deporte en cada pueblo y villorrio, especialmente en la zona Llanera.