Ramón Cardemil Moraga, Personaje de Leyenda V

Por Luis Iván Muñoz Rojas

Transcurren varios años en que el título se hace esquivo. Buenas actuaciones, el Criadero Santa Elba está siempre en la pelea, con los cuartos animales, pero pareciera que ya seis títulos es más que suficiente para un gran jinete y corralero. Sin embargo, el año 1981, en Rancagua, volvería a quebrar su propio récord de títulos nacionales.  

No cabía un alma en la medialuna, todos querían ver a 'On Ramón', en la televisión, en la radio, en los diarios resaltaban su calidad deportiva. Días antes se había quebrado el tobillo derecho. Se le prescribió absoluto reposo. Estaba enyesado, por lo que se había especulado que no podría correr ninguna de sus colleras, todas ellas con una gran campaña durante la temporada.

En efecto, Zarca y Secarrona, Mensajero y Refuerzo, y Bellaco y Rival, habían ganado primeros y segundos lugares en la mayoría de los rodeos en que habían participado. Sin embargo, contrariando las órdenes médicas, 'On Ramón' acomodó botas y espuelas, y concentró su participación exclusivamente en los potros Bellaco y Rival, dejando las demás colleras para que fueran corridas por su hijo Alberto y su sobrino Alberto, con 'Farolito' Fuentes.                 

Ya el día viernes había demostrado su clase y la calidad de sus potros, y con una carrera de diez puntos buenos en buenos en el cuarto animal del Champion de Potros, completa su actuación quedándose con el primer lugar de la serie.

El día de la final, sólo un nuevo título de Campeón de Chile era la última meta. Ya había recibido al comienzo del Champion el reconocimiento como el Mejor Criador del año, y su potro Rival, el Sello de Raza, de ese Campeonato de Chile. La final cumple las expectativas cifradas por los espectadores. La pelea es con todo. Casi sin excepciones los favoritos llegan a la final, al cuarto animal, Pedro Vergara y Ramón González, en Llavero y Choclo, Samuel Parot y Eduardo 'Lalo' Tamayo, en Cachita y Agora Qué, Redlich y Mardones, en Camarera y Pegual, Hugo Cardemil y Guillermo Barra, en Curanto y Curandero, Gonzalo Vial (padre) y Regalado (Galo) Bustamante, en Abanico y Afuerino.

La computadora mental de don Ramón, que tantos triunfos le ha valido, funciona una vez más, y al momento de entrar al apiñadero le susurra a Farolito Fuentes "de acuerdo a cómo nos toque es lo que vamos a hacer, sin arriesgar". Lo corren, aseguran el triunfo y se coronan una vez más como Campeones de Chile, escoltados en el segundo lugar por Samuel Parot y Eduardo Tamayo, y en el tercer lugar por Gonzalo Vial Concha (de sólo 19 años) y Regalado Bustamante.

Don Ramón Cardemil ha obtenido su séptimo título de Campeón de Rodeo, y es elegido ese año como el jinete Número Uno por todas las Asociaciones del país.

Ha cumplido como jinete y como criador. Cada año hemos visto, desde entonces hasta ahora, al Criadero Santa Elba peleando los Campeonatos de Chile, en caballos espectaculares como lo han sido, además de los que hemos ido destacando en este artículo, Mensajero, Refuerzo, Secarrona, Zarca, Alquería, Morenita, Retocada, Carbonero, Trenzado, Filtrado, Jaleo, Cadejo, Cachada, Buscada, Banderrilla y Cureña, por sólo nombrar a algunos de los que han representado al Criadero corriendo como tal, sin prejuicio de los innumerables productos que adquiridos por terceros han animado año a año las competencias, llegando en 1996 a ser el Criadero Santa Elba no sólo Vicecampeón de Chile en los potros Filtrado y Cadejo, sino que además el Criadero con más caballo participando en el Campeonato Nacional.

  Séptimo título en Bellaco y Rival junto a Manuel Fuentes.

Criadero Santa Elba                                     

Remontarse al nacimiento de Criadero Santa Elba, es volver a la infancia de don Ramón Cardemil, cuando aprendió de sus padres el cariño por el caballo chileno, es recordar al potro Acero, al que hicimos referencia cuando hablamos de su niñez en Ranguilí, al grupo de yeguas "todas bonitas" que admiraban los chiquillos Cardemil Moraga. Algunas de estas las recupera cuando ya joven se establece en Santa Cruz y se vincula con Alberto Herrera, quien sería su suegro.          

El entusiasmo se fortalece con la incorporación de la Pinta y la Ñata, las yeguas de la señora Elbita, y más adelante con la compra que hace su hermano Guillermo a don René Urzúa del potro Copuchento, como reproductor, un hijo del Espadachín, potro aculeguano que había corrido don René Urzúa, hasta que un accidente en el camión en que viajaba al Rodeo, el potro se quiebra.

Poco tiempo reproducen este potro, tanto el criadero de ambos, Santa Hortensia, que lleva el nombre en honor a su madre, como cada una en forma particular en yeguas propias de sus respectivas criaderos, ya que habían decidido buscar un potro descendiente de Quebrado, línea que en ese entonces respaldaba los incontables triunfos de la Comunidad Darío Pávez.

"En el Campeonato de Chile en Melipilla, dice Don Ramón, conversando al lado de afuera del apiñadero con Rodolfo Urbian, abuelo del 'Chiqui' Navarro, le comenté nuestro interés con Guillermo por adquirir un hijo del Quebrado, recomendándome el Refuerzo, un potro que había sido regalado por don Darío Pávez al Senador de la República don Guillermo de Pedregal, y que éste había vendido a un señor Domínguez, ex Intendente de Santiago. Cómprelo sin verlo don Ramón, me dijo Rodolfo, está flaco, en los cueros, lo tienen para el uso de los inquilinos, y en la primavera lo echan al cerro para el servicio de las yeguas del fundo. Al día siguiente, terminado el Champion, de madrugada, estaba en el fundo comprándolo, y lo llevamos a Santa Rebeca, en Teno, fundo que en esa época arrendábamos con mi hermano Guillermo y Santiago Correa".

Fue un gran acierto. Lo reprodujeron en Santa Hortensia, donde entre otros dio a la extraordinaria yegua Pelotera, Campeona de Chile, hija de la Pelota, una yegua que su hermano Guillermo compró junto con la Lila en un remate del Criadero de don Pancho Encina. "Guillermo era un criador innato, aparte de que de sangres sabía como nadie, por eso le decíamos el 'Libro Grande'. Tenía un sexto sentido para escoger buenas madres, no olvide que estas yeguas, como la mayoría de las de Don Pancho Encina, no las ensillaban ni menos trabajaban, y mire lo que nos dio la Pelota, nada menos que la Pelotera".

Asimismo, también individualmente cada uno de ellos lo reprodujo en su propio criadero, dejando en Santa Elba productos extraordinarios, como la Nutria, gran yegua corralera, madre del Cachazo y la Retocada, como el Refuerzo II, la Cascarilla y la Intrusa, madre del potro Cambalache, y tantos otros más.

Las mejores madres del Criadero estima que son la Posturita, la Percala, la Piedraíta, a las que nos hemos referido, y hoy la Amargura, hija del Tutito y la Talonera, madre de Don Arturo con el potro Taco, y seis propios hermanos con el propio Bellaco, el Bandolero, la Banderilla, Satanás, Cadejo, Filtrado y Entallado.

Sin desmerecer ninguno de los reproductores del Criadero, tanto machos como hembras, el mejor acierto es para don Ramón la compra de Taco, y como lo recuerda con tanto cariño, pongámoslo con sus propias palabras.

...Eramos buenos amigos con Baltazar Puig, quien tenía la Hacienda San Rafael, en Teno, muy cerca nuestro. Yo había recomendado que cruzara su yegua Talavera con el potro Rigor, de Rodolfo Bustos, propietario del Criadero Muticura, en San Carlos. Cuando el potro era aún nuevito, se lo fui a comprar, pero desgraciadamente me hice acompañar por un médico veterinario de cuyo nombre prefiero no acordarme, quien me lo encontró chico, poca cosa, mal criado, que le sonaban las articulaciones. No lo dejó bueno para nada, y lo pero de todo es que yo me dejé llevar por su apreciación.

Como insistía en tener una hija de la Talavera, un par de años más tarde le compré a Baltazar Puig el Tabacón, con el resultado que usted sabe.

Como cinco o seis años después, de aquella vez que compré el Taco, empecé a escuchar comentarios de un potro extraordinario que corría un señor español de apellido Arturillo, un exportador de frutas, entusiasta por el caballo pero que no sabía nada de Rodeos. Los comentarios que me llegaban me decían que el español y su caballo, en cada Rodeo aprendían juntos. Empecé a preguntar si el caballo era chiquitito, mulatito, si era cariblanco, hasta que me convencí que era el Taco, el mismo portro que me había hecho desechar el veterinario.

Me decidí a comprarlo cuando ya de ocho años lo vi correr por Tato Delgado, en un Champion de San Fernando.

Cuando fui a comprarlo se me había adelantado Carlos Quintana, un amigo mío con quien ya había corrido algunas veces, pero que no era criador, quien lo había adquirido en la suma de $12.000. Le ofrecí que se ganara algo y le pagué $15.000.                                    

Al día siguiente, con mi amigo Lucho Sepúlveda nos fuimos en su camioneta Opel a buscarlo a un campito que arrendaba Carlos Quintana en la localidad de Roma, cerca de Teno. Cuando veníamos de vuelta, se sale una rueda de la camioneta y nos tiramos abajo, Lucho a mirar si no le había pasado nada a la camioneta, y yo para que le digo, a mirar el puro potro.

En esa época yo corría el Farolito, pero cuando me subí al Taco no me quería bajar de él. No era un caballo maestro, pero tenía una boca de oro, aunque no lo hubiesen trabajado. A mi juicio un caballo superdotado. Cuando lo corría era tranquilito, rápido, valiente, a la primera insinuación se armaba.

Fue el mejor padre de su época, hoy un abuelo connotado, no tengo dudas que será considerado como un Jefe de Raza....                                                 

Hoy el Bellaco hijo del Taco en la Percala, ha obtenido el reconocimiento como el mejor Reproductor en atención a sus innumerables hijos participantes en el Campeonato Nacional de este año, de los cuales se destacan: Amuleto, Banderilla, Belicosa, Buscada, Cachada, Cadejo, Cardal, Chispazo, Engañador, Entallado, Filtrado, Imprudente y Ministro.

Hace ya unas cuantas décadas desde aquel día en que con la Ñata y la Pinta formalmente don Ramón y la señora Elbita iniciaron este criadero, la que han dedicado su vida. Su trabajo serio y responsable ha permitido cuidar y acrecentar este patrimonio nacional que es el caballo chileno. Hoy disfruta y comparte con sus hijos y nietos la dirección del criadero. 

En este apretado resumen en que hemos recopilado parte de lo que va corrido de su vida, no podemos dejar de mencionar su trabajo y dedicación en las dos organizaciones gremiales relacionadas con el caballo Chileno como son la Federación de Criaderos de Caballos Chilenos y la Federación del Rodeo Chileno. Por más de 30 años se desempeña como activo Director en ambas Instituciones, sirve todos los cargos llegando a ser Presidente de cada una de ellas.

En dos oportunidades el país deportivo lo reconoce como el mejor deportista, recibiendo su galardón acompañado de su familia y amigos corraleros y criaderos, en un atestado Estadio Nacional, donde un público emocionado le rinde un merecido homenaje.

Ser su amigo, ha sido mi mejor privilegio.

Fuente: Anuario Rodeo 1996